lunes, 29 de septiembre de 2014
domingo, 28 de septiembre de 2014
Cananea Mine discharging wastes into San Pedro and Rio Sonora Basins
Cananea Mine
discharging wastes into San Pedro and Rio Sonora Basins
In 1979 the San Pedro River seen in Palominas ran red for a hundred miles with rain floodwater and Cananea tailings wastes.
photo Marty Cordano
An undetermined amount of what looks like sulfuric
acid leaching solution from the Grupo Mexico Buenavista Cananea, Sonora mine
has entered the north-flowing San Pedro River on the Sonoran side of the border.
The overflow of mine wastes resulted from heavy rains September 17-18
said a company representative.
A bulletin from Proteccion Civil Sonora (civil
protection agency) indicated that an overflight following the rains provided
evidence that other discharges from two mine waste retention dams appeared to
also be entering the southeast flowing Rio Bacanuchi, a tributary to the south
flowing Rio Sonora.
This spill follows an August 7 discharge of 15 million
metric gallons of sulfuric acid from a solvent extraction plant at the mine
spilled into the Rio Bacanuchi and the Rio Sonora and resulted in an estimated
32,000 residents drinking bottled water over a stretch of more than 100 miles.
The newest spill resulted in a “preventative
binational alert” issued by the agency Proteccion Civil (Civil Protection).to
the International Boundary and Water Commission (IBWC) Nogales, Arizona office. The Hermosillo Proteccion Civil office said
Monday that they had also immediately alerted the environmental agency SEMARNAT
and the National Water Commission (CONAGUA) who conducted surface water testing
in the San Pedro.
The Proteccion Civil bulletin did not state that the
contamination is known to be entering Arizona. Ivan Valerio Cortes, Chief of
the Cananea municipal Proteccion Civil office, said Monday that he has seen no
test results but that the appearance of the contaminatedwater seems to be a mix
of reddish acid, mud, and rain water.
Valerio added that he could not accurately describe
the source of contamination, which had been viewed by the Sonora state head of
the agency, Carlos Jesus Arias. However
Valerio said that it appeared to be a leaching solution of “cobreza” or copper
sulfate that has been utilized to leach metals.
“The solution had been diverted to an arroyo and
overflowed into a tributary of the San Pedro and appears to be impacting the
Cananea Vieja ejido(collective land) area north of the mine. Proteccion Civil is advising ranchers in
that area to not allow cattle to drink from the river”
There are several other ejidos between the mine and
the Arizona border, but Valerio said he did not know if they were impacted by
mine discharges.
Victor Del Castillo, Director of Ecology for Grupo
Mexico said Monday that “what is entering the river is 100% rainwater in
quality and that CONAGUA and PROFEPA (the enforcement arm of SEMARNAT) have
declared that the pH (acidity) is within Mexican norms.”
Del Castillo added that the mine had used lime and
magnesium hydroxide to neutralize pH in the waters as a “preventative measure”
but that “there is no problem with mining contamination impacting the San Pedro
as we have often told the Arizona-Mexico Commission. There are levels of iron
present in these discharges that are within the norms for surface water. Proteccion Civil has a policy of exercising
caution; they do not know whether waters are contaminated.”
On Monday, Arias told several Sonoran publications,
including Sinembargo, an online newspaper, that in an overflight over
the mine this past weekend he had viewed ruptures in two dams that were leaking
oranges fluid—Campo Frio and La Mexicana.
According to the newspapers, Arias stressed that he had no idea what the
orange chemicals that he saw were but that the earthen “curtain” that was
retaining wastes from leaving the waste dams appeared to be leaking above the
Rio Bacanuchi and that other wastes were entering the San Pedro basin. Arias told the papers that he saw other
discharges that appeared to be infiltrating into the ground.
Del Castillo and Valerio both indicated that, without
giving a figure for the latest spill, it was far smaller than the August 7
spill of acid and is being diluted by copious amounts of rainwater.
Arizona Department of Environmental Quality spokesman
Mark Shaffer said Monday evening that ADEQ has no additional information from
Federal authorities in either country but that they would be monitoring for
acidity and metals near their sampling station by Palominas on Tuesday. Shaffer said that pH/acidity results could
be immediately reported and that the Arizona state lab should have metals
levels reported within a week.
Shaffer suggested that the river is flowing at around
600 feet per second near the border and that contaminants may have been
diluted. “At this time we are not
issuing any health alert pending the test results,” added Shaffer.
Acidic spills from the Cananea mine between 1977 and
1979 resulted in devastating impacts on the San Pedro River. Pollution levels declined dramatically as,
under U.S. diplomatic pressure, the mine began to divert newer wastes to the
Rio Sonora basin which suffered numerous spills in the 1980s that appeared to
have diminished greatly prior to the August 7 acid spill.
Photographs taken by the Sierra Vista Herald on
Monday afternoon did not show obvious discolorations in the river as it entered
Cochise County.
One Sonoran resident on Monday, who asked not be
identified, described contamination entering the San Pedro River as “a
potential opportunity. Maybe people in
Arizona will notice that the mine pollutes and understand better how our lives
have been impacted by contamination in the Rio Sonora.”
jueves, 18 de septiembre de 2014
viernes, 12 de septiembre de 2014
La detención de Mario Luna
José Luis Moreno
Como
si no tuviera problemas que enfrentar, la mañana del 11 de septiembre de 2014, el
gobierno de Guillermo Padrés decidió detener a Mario Luna, líder indígena yaqui.
En el contexto de la contaminación del río Sonora y la contingencia en siete municipios,
el reportaje televisivo que dio cuenta de las obras hidráulicas que construyó
en su rancho “Pozo Nuevo”, y el expediente legal abierto en casos como el del
acueducto Independencia, el Ramal Norte y la presa Pilares, el procurador
estatal envió al reclusorio de Hermosillo, a uno de los personajes que
simbolizan la lucha en contra de la ilegalidad y la impunidad que significan
tales obras.
El
escenario político favorable que tuvo el gobernador de Sonora durante cinco
años, tres con un presidente de la república del PAN y dos en una coyuntura de
acuerdos con el PRI para la aprobación de las reformas estructurales, ha
cambiado. Es un gobernante acorralado que quiere convertir la tragedia del río
Sonora (como lo fue el caso de la guardería ABC) en una más de sus estrategias
para lucrar y beneficiarse.
Ausente
durante los primeros días en la zona del derrame de contaminantes, apareció
después con una pala en las manos cavando el suelo para “limpiar el río”, detrás
de una intensa campaña publicitaria para “salvarlo”, y un bravucón enfrentamiento
con el Grupo México. Quiso que le aprobaran el uso de recursos del Fondo de
Desastres Naturales (FONDEN), pero el gobierno federal lo rechazó. Luego
utilizó recursos públicos del estado para ayudar en tareas de apoyo, señalando
que se los cobraría después a la empresa. Posteriormente brindó asesoría legal a
demandas de pobladores en contra del grupo minero para el resarcimiento de los
daños. La estrategia la desarticuló el gobierno federal el 11 de septiembre, con
el anuncio de la aprobación de un fideicomiso para reparar los daños
ocasionados, en acuerdo con el Grupo México, por 2 mil millones de pesos.
Televisa
lo desnuda con varios reportajes en su programa nocturno Punto de Partida. La prensa nacional da cabida a notas, reportajes
y editoriales sobre su actuar y el de sus colaboradores. La agenda del
gobernador es desviar la atención y posicionar la contaminación del río como el
mayor desastre ecológico de México, para recuperar credibilidad, apoyo popular,
manejar dinero, y captar votos. Pero no lo logra. Para colmo, tampoco logra
ayudar de manera efectiva a la población afectada.
El
ofensivo reportaje sobre su presa de 120 metros de longitud y 80 metros de
altura, almacenamiento de 4 Mm3 de agua, acueducto de 7 km,
concesiones de agua por 3 Mm3 de agua al año y dos reservorios, para
el riego de 300 ha de nogal, derrumban su discurso sexenal de El agua es de todos. Pocas desgracias
como la de la comunidad de Bacanuchi: cerca de un gran complejo minero que la
contamina y aguas abajo de un propietario particular (que es a la vez
gobernador del estado) que les obstaculiza el acceso al agua. El PAN publica un
desplegado con fotografías de los represos de sus adversarios, pero no hay
comparación con una presa.
Guillermo
Padrés fanfarronea su exigencia y obtención de audiencia con el secretario de Gobernación para atender el asunto del río
Sonora. Previamente, en un hecho inédito expulsa a tres delegados federales (PROFEPA,
CONAGUA y SEMARNAT) del Comité Estatal de Operación de Emergencias, en plena
contingencia. En la desesperación, juega una de sus últimas cartas: detener a
un líder yaqui, para desviar la atención, cobrar venganza, repartir
culpabilidades, e intimidar a sus opositores. Lamentablemente para él y para
fortuna de Mario Luna, Miguel Ángel Osorio Chong cancela la audiencia. Éste le
pide “respeto y actitud constructiva”. Un día antes, el vocero presidencial le
pide “se conduzca en el marco de la ley”.
jueves, 11 de septiembre de 2014
martes, 9 de septiembre de 2014
Manifiesto H2O
A la opinión
pública
Los abajo firmantes, académicos de
diferentes instituciones educativas e investigación de carácter público y
privado manifestamos:
1.
El reciente derrame tóxico
que afectó tanto a la población que vive en las márgenes de los Ríos Bacanuchi
y Sonora como a sus ecosistemas es responsabilidad directa del Grupo México,
propietaria de la Mina Buenavista del Cobre.
Esta empresa está obligada
a acciones inmediatas, a mediano y a largo plazo tendientes a contener, tratar
y remediar la contaminación en dicha cuenca provocada por sus descargas. Estas
acciones contemplan la evaluación del riesgo ambiental de sus instalaciones, el
monitoreo de las aguas superficiales, subterráneas, suelos y sedimentos, así
como de compensación por los daños económicos, y la evaluación, seguimiento o
compensación por daños a la salud de la población de los municipios de la zona
del derrame. Además de una sanción impuesta por las autoridades federales en
materia de responsabilidad ambiental, debe establecerse un compromiso directo
con las comunidades a lo largo de la cuenca afectadas por las descargas de la
Mina Buenavista del Cobre, con cargo a la empresa. Pero sobre todo, estas
acciones deben de realizarse con una total transparencia, en lo que respecta a
los gastos asociados a remediación del daño, las indemnizaciones
correspondientes y a la generación de información a través de los monitoreos de
agua, sedimentos, salud de la población y estado de los ecosistemas de la zona.
Instamos a la creación de comités de vigilancia ciudadanizados que además de
atender estos puntos, vigilen la aplicación de recursos y sean considerados en
la concertación del destino de éstos y que contribuyan en la construcción en
una nueva cultura de agua.
2.
Aceptamos que la actividad
minera es fundamental para el desarrollo económico de un país o una región,
pero no en detrimento de la salud de la población y del daño al medio ambiente.
Este evento contaminante
debe ser un parteaguas del ejercicio de la minería en nuestro país. Las
acciones y políticas preventivas a las que se obligue al Grupo México, deben
ser extensivas a toda la industria minera en el territorio nacional. No es
necesario esperar a otro accidente para llevar a cabo acciones particulares. Reiteramos
nuestro compromiso de promover acciones y asesorar a grupos parlamentarios
locales y nacionales para homologar la normativa actual a los estándares
internacionales, tanto en materia de descargas de instalaciones mineras, como
en el monitoreo de los ecosistemas y de prevención a la salud.
3.
Destacamos además que el
Estado mexicano, en sus tres órdenes de gobierno, actuó de manera tardía, desordenada
y sin coordinación.
Fue la propia población la
que empezó a documentar el derrame de tóxicos a través de la prensa, mientras que
la empresa y las instancias de gobierno minimizaban el problema. Posteriormente
se tomaron medidas como las del cierre de pozos de agua potable sin contar, o
al menos dar a la luz pública, los resultados de los monitoreos preliminares
para esa acción. Además de no establecer un programa efectivo de suministro de
agua oportuno y suficiente para la población. Lo anterior evidenció una falta
de coordinación interinstitucional en la implementación de los planes de
contingencia.
4.
Nos parece pertinente la creación
de una red nacional amplia de información e investigación en la calidad del
agua, medio ambiente y salud.
Dicha red debe ser
financiada por las empresas mineras y los impuestos generados por esta
actividad, a través de un fideicomiso, lo que permita de inmediato establecer
diagnósticos, acciones preventivas, de remediación y compensación por los daños
a los ecosistemas, actividades económicas y riesgos a la salud de la población,
inherentes a estas industrias o sus eventuales accidentes.
5.
Es nuestro compromiso y
nuestra responsabilidad social como investigadores, docentes o comunicadores de
la ciencia el informar de una manera clara, sencilla y oportuna a la comunidad
sonorense, y de todo el país, sobre los riesgos inmediatos o futuros de la
exposición a tóxicos.
Es esencial contar con
datos científicos oportunos de libre acceso, que permitan aclarar dudas,
prevenir y actuar ante cualquier riesgo y/o contingencia. No es admisible que la
posesión de datos que puedan afectar la salud y el bienestar de la población sea
exclusiva de empresas privadas o de la administración pública. De tal forma el
Estado debe garantizar el acceso libre a esta información, y la Ley de Transparencia
y Acceso a la Información debe ser más expedita y establecer que todos estos
datos se encuentren disponibles de manera inmediata para técnicos, investigadores,
comunicadores, empresas y a la población en general.
6.
Por último, consideramos que
las universidades, los centros y academias de investigación, los colegios y
agrupaciones de profesionistas deben de pronunciarse también al respecto, en lo
que ya viene siendo el mayor daño ambiental producido por la minería mexicana.
Es la oportunidad histórica de que nuestra voz sea tomada en cuenta para contribuir
a mejorar, las actividades de la industria minera, incorporándole un auténtico
sentido de respeto, y responsabilidades social y ambiental.
Manuel Alberto
Santillana Macedo. Profesor UNISON.
Roberto Jiménez
Ornelas. Profesor Investigador UNISON
Alfonso Antero
Gardea Béjar Profesor Investigador CIAD.
viernes, 5 de septiembre de 2014
Reclamos en el río Sonora
“Ya no sabemos qué va a
pasar. Nuestros representados nos piden respuestas. Ya no nos creen. De la
noche a la mañana se acabó el prestigio del río Sonora. Hay daños al turismo.
El 15 de septiembre se inicia la siembra de ajo que regamos con agua del río.
¿Qué va a suceder? ¿Y las tierras afectadas? Sembramos cacahuate, maíz,
forraje. Hay muchas preguntas sin respuestas”. Es la voz entrecortada del
presidente municipal de Arizpe.
Antes, le han precedido
en el uso de la palabra los presidentes municipales de Ures, Huépac y San
Felipe de Jesús. El común denominador es la desesperación e impotencia de la
gente, que se refleja ese mismo día en el bloqueo de la carretera en Aconchi. También
señalan la falta de información por parte de los gobiernos estatal y federal.
Reclamos por la falta de coordinación en la entrega de los apoyos económicos, e
incluso en los que brinda la compañía minera. El de Aconchi expresa casi
gritando que ya lo acusan hasta de que se robó el dinero.
Estamos en un pequeño
salón del Teatro Jesús “El Chobi” Ochoa, en el centro de Ures, el 3 de
septiembre de 2014. Es una reunión convocada por la Comisión Especial de
Diputados del Río Sonora integrada días antes en la Ciudad de México. Hay
alrededor de 20 funcionarios federales y estatales, en una sesión presidida por
el diputado priista Marco Antonio Bernal. Afuera del local hay mucha gente de
la región, que quiere entrar y ser escuchada, pero no lo logra. Un asistente
impide el paso. Al llegar, entro entre empujones siguiendo a la diputada
perredista Lorenia Valles.
El diputado Alfonso
Durazo señala a la compañía minera como un “depredador histórico” y hace varias
propuestas, entre ellas: el rechazo a la “ventanilla única” planteada por
Buenavista del Cobre, el retiro de la concesión hasta que la compañía cumpla
con los daños, recursos financieros emergentes para obras de agua potable y
relocalización de pozos, incluir al municipio de Cananea entre los afectados y
reabrir el hospital El Ronquillo. Una diputada pregunta qué ha hecho el
gobierno del estado. Le responde la presidenta de Huépac, quien responde que
fue inmediata y oportuna, en la entrega de agua y apoyos a productores de
leche. Propone contratar un despacho especializado que haga la evaluación de
los daños porque los municipios no tienen personal capacitado. El de Aconchi
pide que no lleguen los grupos políticos, ni los salvadores. Cree en el trabajo
de los académicos, como los de la Unison.
Lorenia Valles propone
un programa de apoyo específico a 5 mil productores y habilitar espacios de
salud. Dice que la población del río es “rehén” de la falta de respeto a la
ley.
Interviene un
representante de los Productores Agropecuarios y Prestadores de Servicios
Organizados del Río Sonora. “Esto es un ecocidio y nosotros somos las víctimas.
No tenemos la culpa por la falta de respeto a las normas de seguridad y el ambiente”.
En voz alta y el salón en silencio propone: el saneamiento ambiental del río,
con ayuda internacional, incluso de Greenpeace, indemnización de daños a todos
los afectados en materia económica, reactivación de la economía regional
mediante obras de infraestructura en salud como un hospital regional de
especialidades, infraestructura de riego tecnificado en 10 mil ha, reubicación
de pozos, construcción de plantas de tratamiento de aguas residuales, y un
reposicionamiento de la marca “Río Sonora”. Estima que una primera evaluación
del daño es de aproximadamente 1,000 millones de pesos, que es poco para una
empresa que tuvo ventas por 22 mil millones de dólares el año pasado.
Por último, interviene
una mujer comerciante de Ures que reclama a gritos que hay una empresa que debe
responder por los daños y una diputada que propone elaborar un censo de
estudiantes, para que en ningún nivel escolar, los estudiantes de la región se
queden sin beca.
Al terminar la reunión,
Alfonso Durazo sale a un balcón a informar y leer algunas de sus propuestas a
la gente que ha permanecido fuera del teatro. Lo escuchan mujeres, hombres y
jóvenes con caras molestas e incrédulas. Son las 14:30
horas y el sol está durísimo. Al terminar su texto, una persona desde abajo increpa
al diputado y levantando su brazo y apuntándole a la cara le grita: “¡Alfonso: Te
vas a ir y nos dejas con el problema!” Durazo trata de calmarlo pero no puede. Responde,
pero sigue el reclamo. Decide bajar rápido por la escalera lateral y retirarse
del lugar. Es el único que enfrenta a la gente. El resto de los asistentes y
diputados abandona el lugar por la puerta trasera.
La molestia, la desesperación
y el cansancio en la población afectada son evidentes. Espero que en los
próximos días la situación no se salga de control.
jueves, 4 de septiembre de 2014
miércoles, 3 de septiembre de 2014
martes, 2 de septiembre de 2014
Suscribirse a:
Entradas (Atom)